Adam Johnson: Một năm như cả cuộc đời

Một năm trước, khi ghi bàn từ chấm 11m trong trận đấu Middlebrough thua 1-2 trước Bristol City tại giải hạng Nhất Anh, A Johnson cũng không nghĩ là sự nghiệp của anh sẽ có một bước ngoặt mới. Đúng 4 tháng sau, Manchester City kiên nhẫn đợi đến kì chuyển nhượng mùa đông để đưa anh gia nhập đội ngũ của "Citizens". Mức phí 7 triệu bảng rõ ràng là một số tiền không thấm vào đâu so với hầu bao không đáy của các ông chủ người Ả-rập. Khi ấy với chiến lược đi tắt đón đầu, Man City hoàn toàn có thể chọn những cầu thủ thành danh hơn nhưng cuối cùng họ đã chọn Johnson, một bản đồng được đánh giá là tiềm năng. 

Sự nghiệp của Johnson thay đổi chỉ trong vòng 1 năm - Ảnh Getty

Phần thưởng cho phong độ ổn định của Johnson là việc anh được Fabio Capello cho lên tuyển. Lẽ ra, món quà này phải đến từ World Cup 2010 nhưng khi ấy, Capello đã gạch tên Johnson vào phút chót. Như cái cách mà Joe Hart, hay Walcott bị loại, lý do của Capello là những cầu thủ này còn quá trẻ và không đủ kinh nghiệm để chơi tại những giải đấu đỉnh cao. Nhưng đó lại chính là những sai lầm lớn nhất của Capello...

Tất cả đều đã qua, không ai muốn nhìn lại thất bại để rồi tiếc nuối. Capello đã sửa sai, đã trao cơ hội lại cho Johnson bằng cách gọi anh trở lại. Như một quy luật, có niềm tin thì có được tặng quà. Trận đấu với Bulgaria, Jonhson chỉ được tung vào sân khi trận đấu đã bước sang phút 75 (thay Walcott). Tiền vệ 23 tuổi chơi cực tốt và để lại dấu ấn bằng một bàn thắng đẳng cấp. Ngay ở trận đấu quốc tế chính thức đầu tiên trong sự nghiệp, Johnson đã ghi bàn. Dù đó chỉ là một pha lập công trong bối cảnh thế trận đã an bài (Anh đang dẫn 2-0) nhưng với riêng cá nhân Johnson, điểm nhấn đó lại có ý nghĩa cực lớn với cuộc đời cầu thủ của anh. "Đó là một bước ngoặt lớn nhất trong cuộc đời của tôi. Khi còn nhỏ tôi đã mơ được chơi bóng và ghi bàn ở sân Wembley. Giờ thì những giấc mơ đều đã trở thành hiện thực."

Không chỉ Johnson mà bất cứ cầu thủ người Anh nào cũng mơ được khoác áo ĐT Anh, được chơi và ghi bàn tại sân Wembley nhưng  không ai phải đều hiện thực hóa được giấc mơ của mình. Johnson đã nỗ lực, đã phấn đấu và đã đạt được giấc mơ đầu đời. Nhưng chắc chắn, với một cầu thủ mang nhiều hoài bão, Johnson sẽ còn có những giấc mơ lớn hơn. Đó có thể là chức vô địch châu Âu và xa hơn nữa là vô địch thế giới, song thiết thực nhất có lẽ sẽ là những trận đấu tại VL Euro 2012 mà cụ thể là vào đêm mai khi Anh làm khách của Thụy Sĩ....