Đau đầu cho vị trí của Quế Ngọc Hải.

Cặp trung vệ một già một trẻ Minh Đức và Mạnh Hùng càng chơi càng hay đến mức Nguyên Mạnh chưa phải vào lưới nhặt bóng bất kỳ một lần nào kể từ trận gặp Thanh Hóa ở vòng 6. Bên cánh trái của SLNA, Đình Đồng cũng đã trở lại vô cùng mạnh mẽ. Chứng kiến Đình Hoàng lên công về thủ nhịp nhàng ở hành lang cánh phải SLNA trong những trận đã qua, chắc chắn sẽ không có chỗ cho Quế Ngọc Hải khi mà linh hồn của ĐTQG nơi tuyến giữa Ngô Hoàng Thịnh sẽ trở lại sau khi bị ốm.

Trước đây dưới thời HLV Nguyễn Hữu Thắng, Ngọc Hải được xếp đá ở vị trí trung vệ, nhưng thỉnh thoảng cũng được đẩy lên chơi ở vai trò tiền vệ trung tâm, nếu tuyến trên khuyết người. Vậy nhưng, ở mùa giải năm nay, HLV Ngô Quang Trường đã thử nghiệm Ngọc Hải ở khá nhiều vị trí. Đầu mùa, Ngọc Hải được xếp đá vị trí trung vệ sở trường, nhưng hiện nay khi Mạnh Hùng và Minh Đức chơi quá tốt, anh đã được đẩy lên chơi tiền vệ trung tâm thay cho Hoàng Thịnh bị cất trên ghế dự bị vì nhiều lý do khác nhau. Thế nhưng, khi Hoàng Thịnh chuẩn bị tái xuất sau thời gian dài, HLV Quang Trường lại chuyển sang thử nghiệm Ngọc Hải ở vai trò tiền vệ phòng ngự trong những trận gần đây. Theo lý giải của HLV Quang Trường, ông muốn tận dụng chiều cao, sức mạnh trong tranh chấp của Ngọc Hải cho những tình huống phòng ngự lẫn tấn công cố định.

Hàng phòng ngự của SLNA đang hoạt động trơn tru và chắc chắn, sẽ rất khó cho HLV Ngô Quang Trường nếu anh rút một trong 4 nhân tố trên để tìm suất đá chính cho Ngọc Hải.HLV Ngô Quang Trường cho biết: “Quế Ngọc Hải là mẫu cầu thủ rất đa năng khi có thể chơi tốt nhiều vị trí. Vì thế, điều đau đầu nhất của tôi chính là làm thế nào để phát huy tốt nhất vai trò của cậu ấy trong sơ đồ và chiến thuật của đội”. 

Do “đa năng” như thế, nên Ngọc Hải phải nỗ lực rất nhiều để thích nghi với những vai trò mới, nhằm tránh việc phải trở thành “dự bị hạng sang” ở SLNA.

Triết lý bóng đá của HLV Ngô Quang Trường có phần khác với người tiền nhiệm Nguyễn Hữu Thắng vì HLV trưởng của SLNA luôn lấy hàng phòng ngự làm điểm tựa cho những chiến thắng đã qua. Thế nên câu chuyện Ngọc Hải ít được ra sân dưới thời HLV Ngô Quang Trường thì đây chắc chắn sẽ là khủng hoảng thừa và chất lượng nội binh tốt ở SLNA. Nếu như Hoàng Thịnh trở lại và đẩy Ngọc Hải lên ghế dự bị sẽ là một thông tin không vui mấy cho HLV Toshiya Miura vì học trò cưng của ông ở tuyển quốc gia lại không được trọng dụng.