Đội tuyển Singapore trước thềm AFF Cup: "Sư tử" đi săn!

Đội tuyển Singapore không phải là lá cờ đầu của bóng đá Đông Nam Á. S-League cũng không phải là giải đấu hấp dẫn nhất khi đặt cạnh giải VĐQG Thái Lan, Indonesia và Việt Nam. Tuy nhiên, 3 chức vô địch khu vực trong 6 lần tổ chức gần đây đã đưa Singapore sánh ngang kỷ lục của Thái Lan.

Với một quốc gia mà dân số chỉ vào khoảng 5 triệu người và tổng diện tích là 700  km2, nhưng GDP năm 2009 đạt 239.966 tỷ USD đã cho thấy bóng đá quốc đảo "sư tử" có được chỗ đứng vững chắc ở khu vực Đông Nam Á như ngày nay không phải là câu chuyện mang màu sắc may mắn hay mang tính nhất thời.

Trong địa hạt thể thao nói chung và bóng đá nói riêng, người Singapore đã vạch cho mình một chiến lược phát triển bằng con đường nhập tịch. Nguồn lực ngoại này đã được khai thác mạnh mẽ, đủ giúp bóng đá Singapore cạnh tranh sòng phẳng với Thái Lan, Việt Nam hay Indonesia. Nhóm ngoại binh đến từ Châu Âu, Châu Phi hay Trung Quốc với thể hình cao to, thể lực sung mãn đã trở thành những mảnh ghép quan trọng cho một đội tuyển Singapore vốn được xây dựng theo trường phái bóng đá Anh truyền thống.

Vấn đề ở chỗ, sau thế hệ của Fandi Ahmad, Nazri Nasir với HLV người Anh Barry Whitbread, vô địch tiger cup 1998, bóng đá Singapore không còn "chạy, chạy và chạy". Thay vào đó, sự có mặt của HLV Avramovic đã đưa bóng đá Singapore chuyển mình lên một đẳng cấp mới.

Vẫn dựa trên những yếu tố truyền thống như sức mạnh, tốc độ và bóng bổng, nhưng HLV người Serbia đã giải quyết triệt để hạn chế về mặt chiến thuật của các cầu thủ Singapore. Những thay đổi ấy đã mở ra một giai đoạn thành công rực rỡ cho bóng đá Singapore với 2 chức vô địch AFF cup và 1 lần đoạt HCĐ trong 3 giải đấu gần đây.

Thất bại trước Việt Nam ở bán kết AFF cup 2008 có thể coi là sự chững lại của người Singapore đang trong giai đoạn chuyển giao lực lượng, hoặc trong một buổi tối không may mắn. Bởi sau đó, Singapore nhanh chóng khẳng định vị thế cũng như đẳng cấp của một đội mạnh trong khu vực.

Đến Tp.HCM tham dự cúp 1000 năm Thăng Long - Hà Nội với đội hình B và không giành chức vô địch, nhưng Olympic Singapore vẫn có một trận đấu trên cơ Olympic Việt Nam nhờ tài năng của Avramovic. Tham dự VFF Cup với đội hình 2, thiếu khoảng 10 cầu thủ trụ cột, Singapore cũng khiến thầy trò HLV Calisto chật vật mới có được 1 điểm.

Hai cuộc đọ sức với đội tuyển và đội Olympic Việt Nam đã mang đến những thông số quan trọng cho HLV Avramovic trước khi đụng độ đội chủ nhà ở vòng bảng AFF cup 2010. Ngoài ra, trong những trận đấu cọ xát ấy, Avramovic không quên nhiệm vụ thử nghiệm với rất nhiều sự thay đổi dành cho lực lượng dự bị. Thế nên, trong khi HLV Calisto cáu giận khi mọi thứ ở đội tuyển Việt Nam vẫn đang ngổn ngang, từ lối chơi đến con người thì phía bên kia, đồng nghiệp Avramovic thong thả đến Hà Nội sau khi nhẹ nhàng chốt danh sách 22 cầu thủ.

 
HLV Avramovic

So với đội hình sang Việt Nam hồi đầu tháng 11 này, đội tuyển Singapore đã có sự trở lại của rất nhiều trụ cột như trung vệ Baihakki Khaizan, Precious Emuejeraye; tiền vệ Mustafic Fahrudin, Ridhuan Muhamad, tiền đạo  Noh Alam Shah hay Agu Casmir. Chỉ có chút bất ngờ khi trong đội hình Singapore không có tiền vệ Shi Jiayi, cho dù hơn 1 năm qua, tiền vệ gốc Trung Quốc này thi đấu với phong độ rất ổn định và đóng vai trò quan trọng trong lối chơi của đội bóng quốc đảo “sư tử”.

Không quá lời khi cho rằng Avramovic là một HLV "cao tay". Gần 10 năm cầm quân ở Đông Nam Á giúp cho HLV Serbia này nắm rõ từng đối thủ, kể cả các đồng nghiệp. Vậy nên, sẽ không dễ cho bất cứ đội bóng nào ở bảng B, kể cả chủ nhà Việt Nam, có thể hạ được “sư tử” để giành trọn vẹn 3 điểm. Thậm chí nhiều chuyên gia cho rằng, đội tuyển Việt Nam cần phải giành 6 điểm trong 2 trận đầu tiên trước Myanmar và Philippines. Thầy trò HLV Calisto nên tránh ở vào cái thế đối đầu một mất, một còn với Singapore trong lượt trận cuối vòng bảng.

Còn với người Singapore, họ không giấu tham vọng, vô địch AFF cup 2010 để vươn lên độc chiếm ngôi đầu với 4 lần đăng quang giải đấu khu vực.

Danh sách Singapore tham dự AFF cup 2010

Thủ môn: Lionel Lewis (1982), Hassan Sunny (1984) Hậu vệ: Izwan Mahbud (1990), Juma'at Jantan (1984), Rosman Sulaiman (1982), Baihakki Khaizan (1984), Precious Emuejeraye (1983), Daniel Bennett (1978), Afiq Yunos (1990), Safuwan Baharudin (1991), Noh Rahman (1990).

Tiền vệ: Ridhuan Muhamad (1984), Isa Halim (1986), Mustafic Fahrudin (1981), Shahril Ishak (1984), Shahdan Sulaiman (1988), Masrezwan Masturi (1981).

Tiền đạo: Noh Alam Shah (1980), Fazrul Nawaz (1985), Khairul Amri (1985), Agu Casmir (1984), Aleksandar Duric (1970).