Espanyol - Barca, căng không kém siêu kinh điển

Cho đến trước loạt đấu tối thứ bảy, đội bóng của Valdes chưa để mất điểm nào trên sân khách ở Liga mùa 2010-2011, nhưng thành tích hoàn hảo này đang bị đe dọa ở mức nghiêm trọng. Espanyol thường chơi rất quyết tâm trong các trận tiếp đội bóng cùng thành phố.

Valdes trong trận siêu kinh điển Barca 5-0 Real cuối tháng trước.

"Gặp Espanyol luôn là một trong những trận khó nhất và phức tạp nhất”, thủ môn chính của Barca đánh giá. “Điều đó đã được thể hiện trong nhiều mùa gần đây. Trận tối thứ bảy chắc sẽ như thế, nhưng Barca có nhiều động lực và đến đó là để giành chiến thắng”.

Trong lần gặp gần nhất tại sân mới của Espanyol - Cornella, hai đội đã chia điểm với tỷ số 0-0 ở Liga mùa trước. Kết quả khi đó đã tạo cơ hội cho Real Madrid rút ngắn cách biệt trên bảng xếp hạng nhưng sau đó Barca đoạt chức vô địch lần thứ hai liên tục dưới sự dẫn dắt của HLV Pep Guardiola.

Espanyol phải chiến đấu trụ hạng ở thời điểm trên nhưng hiện đoàn quân của HLV người Argentina Mauricio Pochettino thi đấu ấn tượng với thành quả là vị trí thứ tư.

"Espanyol đã cho thấy sự tiến bộ đáng kể so với mùa trước. Họ tấn công tốt hơn, gây sức ép tốt hơn và chiến thuật cũng được cải thiện nhiều”, Valdes đánh giá. Nhưng thủ môn chính của Barca cũng cho rằng bầu không khí trên sân Cornella sẽ giúp Barca có thêm động lực thi đấu. “Tôi đoán sẽ có một màn đón tiếp đặc biệt dành cho chúng tôi. Khi bước vào sân Cornella với bầu không khí căng thẳng, bạn sẽ được tiếp thêm động lực để giành chiến thắng”.

Sau 15 vòng đầu Liga, Barca đang có 40 điểm, nhiều hơn 2 điểm so với Real Madrid. Thách thức tương lai giành cho Barca sẽ tăng thêm do đầu năm sau họ phải gặp Arsenal ở vòng loại trực tiếp Champions League. Mùa trước, Barca đã loại Arsenal ở vòng tứ kết với tổng tỷ số 6-3, trong đó Messi ghi được 4 bàn ở lượt về. Đầu tuần qua, tiền đạo người Argentina đã đưa gia đình đi mua sắm chuẩn bị Giáng sinh ở Milan nhưng nhanh chóng quay lại Barcelona trước trận gặp Espanyol. Messi chính là người thực hiện quả phạt đền quyết định trong trận thắng gần nhất trước Espanyol. Phong độ cao với 17 bàn ở Liga từ đầu mùa 2010-2011 cho phép Messi tự tin vào cơ hội giành chiến thắng trong trận tối thứ bảy.

Pochettino, HLV của Espanyol, ca ngợi cầu thủ đồng hương . "Messi là cầu thủ hay nhất thế giới hiện nay. Cậu ta giống như Maradona và Pele ở thời của họ. Barca, theo các con số thống kê và thành tích, có lẽ là một trong hai hay ba đội đáng sợ nhất trong lịch sử, thậm chí là hay nhất''.

Trước trận tối thứ bảy, đội chủ nhà gặp chút khó khăn về lực lượng do Ivan de la Pena, Ernesto Galan và Felipe Mattioni đều bị chấn thương, trong khi Manu Molina và Javi Lopez chưa chắc khả năng ra sân. Barca chỉ gặp vấn đề chấn thương với hai cầu thủ Gabi Milito và Jeffren Suarez.

Đối đầu trực tiếp 5 trận gần nhất

Giải La Liga, ngày 17/4/2010, Espanyol 0 - Barcelona 0
La Liga, 12/12/2009, Barcelona 1 - Espanyol 0
La Liga,‎ 21/2/2009, Barcelona 1 - Espanyol 2
Cup Nhà vua, 29/1/2009, Barcelona 3 - Espanyol 2
Cup Nhà vua, 21/1/2009, Espanyol 0 - Barcelona 0

Thành tích trong 5 trận gần nhất của Espanyol

12/12/2010, Athletic Bilbao 2 - Espanyol 1, La Liga
5/12/2010, Espanyol 1 - Sporting de Gijon 0, La Liga
27/11/2010, Atletico Madrid 2 - Espanyol 3, La Liga
21/11/2010, Espanyol 3 - Hercules 0, La Liga
14/11/2010, Racing 0 - Espanyol 0, La Liga

Thành tích trong 5 trận gần nhất của Barcelona

12/12/2010, Barcelona 5 - Real Sociedad 0, La Liga
7/12/2010, Barcelona 2 - Rubin Kazan 0, Champions League
4/12/2010, Osasuna 0 - Barcelona 3, La Liga
29/11/2010, Barcelona 5 - Real Madrid 0, La Liga
24/11/2010, Panathinaikos 0 - Barcelona 3, Champions League