Ricardo Montolivo

Khi Andrea Pirlo phải nhập viện, HLV Marcello Lippi và các cộng sự đã không giấu được vẻ lo lắng. Các tifosi Italia cũng cảm thấy bất an trước cuộc hành trình bảo vệ ngôi vương trên đất Nam Phi, nếu Pirlo - chìa khóa trong lối chơi của Azzurri suốt nhiều năm qua, không kịp bình phục. Tuy nhiên, sau trận giao hữu với Thụy Sĩ, cùng những buổi tập đầu tiên ở Nam Phi, “Gã đầu bạc” hẳn có thể hài lòng với giải pháp thay thế mang tên Montolivo, người hội đủ những phẩm chất của Pirlo.

Tất nhiên, Montolivo chưa thể sánh với Pirlo thời đỉnh cao về óc tổ chức và yếu tố kinh nghiệm ở những giải đấu lớn. Thế nhưng, anh hoàn toàn có thể gánh vác trách nhiệm đúng ra thuộc về Pirlo, trong hai trận đấu vòng bảng của Azzurri, bắt đầu từ cuộc ra quân trước Paraguay. Chiếc băng đội trưởng mà Montolivo đeo ở Fiorentina mùa giải vừa qua, cùng những lần chiến thắng tay đôi trước chính Pirlo ở Serie A, thể hiện anh hoàn toàn xứng đáng nhận được niềm tin từ Lippi. Cũng nên nhắc lại một điểm nhấn về Montolivo, khi anh là một trong số ít cầu thủ trong độ tuổi U23 chơi hơn 100 trận tại Serie A (cách đây hơn 2 năm).

Điểm mạnh của Montolivo là sự đa năng trong cách chơi, và có thể thích ứng với nhiều chiến thuật khác nhau - yếu tố mà Lippi đòi hỏi nhiều nhất. Trong bất kỳ sơ đồ nào mà Lippi sử dụng trong giai đoạn đá tập vừa qua, từ 4-2-3-1, 4-4-2 đến 4-3-3 (trận hòa Thụy Sĩ 1-1), Montolivo đều chơi rất tốt. Đội trưởng của Fio có thể đá cao hoặc thấp nhất trong các mô hình ở tuyến giữa, hoặc có thể lệch hoàn toàn sang trái. Montolivo có khả năng điều phối bóng, những đường chuyền dài chính xác từ hơn 40m để phản công nhanh, hay những cú lật cổ chân (trái) ấn tượng.

Gần 3 năm trước, Nam Phi là đối thủ trong lần đầu tiên Montolivo khoác áo Azzurri, và anh chơi khá tốt (thắng 2-0). Đêm 14/6 tới, như một sự sắp đặt của định mệnh, sẽ là một Montolivo trưởng thành hơn trong màu áo nhà ĐKVĐ thế giới, và một lần nữa gắn liền với cái tên Nam Phi?