Man City (1-1) Juventus: Long tranh hổ đấu

Bước qua xác người khổng lồ Chelsea trong trận đấu hồi cuối tuần, Juventus chắc hẳn là cái tên tiếp theo trong danh sách “cần phải thắng” của gã nhà giàu Man City. Tại Eastland lúc này, những CĐV của Citizens đang mơ đến một ngày Man City phủ màu xanh của mình lên trên toàn bộ bản đồ của bóng đá châu Âu. Và đánh bại Juventus, một đội bóng với bảng thành tích lẫy lừng tại lục địa già – sẽ là cách không thể tốt hơn để Mancini và các học trò vươn tới tham vọng đó.

Chiến lược gia người Italia không giữ nguyên đội hình đang hừng hực khí đã đánh bại “độc cô cầu bại” Chelsea mà thực hiện tới 4 sự thay đổi trong đội hình. Viera, Adam Johnson, Adebayor, Boateng là những cái tên được Mancini tin tưởng để nghênh đón Juventus. Về phần mình, mặc dù phải tham dự trận derby Italia với Inter Milan vào cuối tuần nhưng Lão bà vẫn rất coi trọng trận đấu này khi tung ra một đội hình rất mạnh bao gồm đầy đủ các hảo thủ như Krasic, Iaquinta... Sự thận trọng của HLV Del Neri đã được đền đáp khi trong những phút đầu của trận đấu, Juventus là đội đã chơi rất chủ động và sớm tìm được bàn thắng ở phút thứ 10. Cú sút xa quyết đoán của Iaquinta đã khẽ chạm vào đầu của trung vệ Toure và không cho Joe Hart một cơ hội nào để cản phá.

Có bàn thắng sớm, thay vì tiếp tục dâng lên để áp đảo hàng tiền vệ đang có phần lúng túng của đội chủ nhà thì Del Neri lại chỉ đạo cho các học trò của mình lùi về để thực hiện lối chơi phòng ngự phản công, và đó là một sai lầm. Man City sau những phút mất bình tĩnh đã nhớ ra mình đang thi đấu trên sân nhà và dần dà chiếm lại quyền kiểm soát thế trận. Citizens bắt đầu tạo ra được những cơ hội và sau khi cú đánh đầu của Barry bị cột dọc từ chối ở phút 33, Adam Johnson đã gỡ hòa cho đội chủ nhà sau cú chọc khe cực kỳ tinh tế của cựu tiền vệ Juventus, Vieira.

Sang hiệp hai, Man City vẫn là đội bóng chiếm ưu thế với sự cơ động của Adam Johnson. Tuy nhiên, Juventus cũng chứng tỏ mình không phải tay vừa khi vẫn có những tình huống phản công hết sức sắc sảo. Những phút cuối trận, Del Piero đã liên tiếp đe dọa khung thành của Joe Hart bằng những cú sút phạt hiểm hóc. Lão tướng người Italia đã chứng minh được rằng, thời gian có thể làm những bước chân chậm lại chứ không thể khiến đẳng cấp bị phôi pha. Hình ảnh các cầu thủ Juventus ra sức kêu gọi trọng tài công nhận “bàn thắng” của Del Piero có thể coi là cái kết đẹp cho trận đấu cân tài cân sức này.

Với một điểm có được từ trận đấu này, Man City và Juventus chia nhau vị trí thứ 2 và 3 tại bảng A của Europa League. Dẫn đầu bảng đấu này đang là Lech Poznan sau khi đội bóng Ba Lan đả bại Salzburg 2-0 trên sân nhà.