Ông hoàng Ả rập đã 'nâng đời' Man City

Tròn hai năm trước, Man City giành chiến thắng tưng bừng 3-0 trên sân Sunderland. Tiền vệ Stephen Ireland nhớ lại: "Không ai biết về những gì sẽ xảy ra. Chúng tôi xuất sắc giành 3 điểm, rồi lên xe bus và trở về nhà. Sang ngày hôm sau, mọi thứ thay đổi 180 độ".

Cuối tuần qua, lần đầu tiên Sheik Mansour đến xem Man City thi đấu

Ireland ghi 1 bàn hôm đó, còn Wright-Phillips lập cú đúp. Đấy là những pha lập công cuối cùng trước khi Man City chuyển giao từ đội bóng đang trên bờ miệng vực suy sụp tài chính trở thành CLB giàu có nhất hành tinh. Tối 31/8/2009, chủ sở hữu Man "xanh" - Thaksin đã quyết định bán CLB cho ông hoàng ở Abu Dhabi - Sheikh Mansour.

Ngày tiếp theo, Man City gây chấn động làng túc cầu xứ sương mù khi thông báo hợp đồng chuyển nhượng kỷ lục, mua Robinho với giá 32,5 triệu bảng. Shaun Wright-Phillips vẫn chưa hết bàng hoàng:

"Tôi đang nằm trên giường trong khách sạn để xem thời gian đếm ngược cho đến lúc đóng cửa thị trường chuyển nhượng. Tôi không tin vào những gì xảy ra lúc đó. Robinho đến Man City? Thật điên rồ! Những ông chủ Ả rập vung tiền mua sắm như là đang chọn cầu thủ trong trò PlayStation. Tôi sẽ không bao giờ quên đêm ấy".

Hôm nay, Man City sẽ quay trở lại The Light gặp Sunderland. Rất nhiều thứ đã thay đổi. Wright-Phillips vẫn có tên trong đội hình. Nhưng Stephen Ireland vừa bị bán sang Aston Villa. Còn Robinho sẽ sớm nối gót đồng đội chuyển đến một đội bóng khác trong tuần tới.

Kể từ cái đêm đáng nhớ cách đây hai năm, 47 cầu thủ đã phải nói lời chia tay Man City. Trên sân đấu The Light, đội hình Man City sẽ có tổng trị giá lên đến 150 triệu bảng. Ấy là chưa kể, trên băng ghế dự bị là sự xuất hiện của những tài năng khác được định giá 80 triệu bảng.

Sau 2 năm, nhân sự Man City đã thay đổi rất nhiều

Sir Alex Ferguson mới đây chỉ trích, Man City dùng "bom tiền" để lũng đoạn Premisership. Nhưng người của "The Citizens" miêu tả các cuộc mua sắm đình đám như là để xây dựng nền móng cho tương lai. Giám đốc quản lý Man "xanh" - Brian Marwood cho biết:

"Mười tám tháng trước, CLB vẫn nằm trong nhóm cầm đèn đỏ. Man City cần được đầu tư, mới hiện thực hóa được tham vọng dự Champions League. Thông thường, kế hoạch như thế phải kéo dài khoảng 10 năm. Nhưng chúng tôi muốn sau 4 đến 5 năm, Man City sẽ trở thành thế lực mới ở châu Âu. Bởi vậy, CLB đã chi rất nhiều tiền".

Không ai biết lý do vì sao Sheikh Mansour mua Man City. Có giả thuyết cho rằng, ban đầu ông định đầu tư vào M.U. Tuy nhiên, giai đoạn đó Man "xanh" như là món hàng giảm giá, được cựu thủ tướng Thái Lan rao bán rộng rãi.

Ông hoàng Sheik Mansour quyết định thâu nạp Man City, một phần vì giúp đỡ người bạn làm ăn Thaksin Shinwanatra. Ngoài ra, ông cũng muốn khuếch trương thanh thế của Abu Dhabi, nơi Sheik sinh ra và lớn lên trong nhung lụa.

Tất nhiên, CĐV "The Citizens" chẳng quan tâm đến điều đó. Điều quan trọng là ông chủ mới đã giúp đội bóng tránh rơi xuống bờ vực thẳm. Hai năm sau ngày tiếp quản, Man City thay đổi mạnh mẽ đến không ngờ.

Đội hình chính của Man City trị giá 150 triệu bảng

HLV Mark Hughes đã bị sa thải. Jim Cassell cũng không còn ngồi trên chiếc ghế giám đốc học viện đào tạo trẻ. Nhưng nhìn chung, bản sắc của Man City vẫn được gìn giữ. Danh tiếng của họ thì ngày càng bay xa, đến mọi ngóc ngách trên quả đất này.

Trong tay Mancini hiện có dàn quân thiện chiến. Ông hạnh phúc vì điều đó. Tuy nhiên, chiến lược gia người Italia cũng rất đau đầu về chuyện lắp ráp đội hình, sắp xếp nhân sự làm sao để cho tất cả các "ông sao"  đều cảm thấy hài lòng.

Trong tập thể mà rất nhiều cầu thủ có cái tôi cá nhân lớn, chuyện họ đứng lên phản ứng xảy ra như cơm bữa. Hồi đầu tháng, Bellamy công khai phỉ báng Mancini. Ngay lập tức, anh bị tống cổ về Cardiff, đội bóng đang chơi ở giải hạng Nhất Anh.

Tuần qua, đến lượt Adebayor làm mình làm mẩy: "Mùa giải rất dài và khó khăn. Tôi cần phải tranh đấu để được chơi bóng. Nhưng nếu không ra sân thường xuyên, tôi sẽ ra đi nếu có CLB khác đưa ra lời đề nghị hấp dẫn".

Đây là lúc Roberto Mancini không chỉ thể hiện bản lĩnh HLV, mà còn cần chứng tỏ phẩm chất tướng tài, biết quản quân sĩ và rèn họ đi vào khuôn khổ.