"Quỷ đỏ" Gary Neville chính thức chia tay sân cỏ

Kể từ khi gặp phải chấn thương mắt cá chân trong trận đấu gặp Bolton hồi tháng 3/2007 cộng với gánh nặng tuổi tác, phong độ của hậu vệ 35 tuổi đã có dấu hiệu đi xuống rõ rệt. Kể từ đó tới nay, Neville mới chỉ xuất hiện 33 lần trong màu áo Man Utd. Với những cái tên trẻ trung và nhanh nhẹn hơn như Wes Brown, John O'Shea hay Rafael, ngôi sao người Anh gần như không có cơ hội cạnh tranh cho vị trí chính thức tại Old Trafford.

Và Gary Neville, ngày hôm nay, đã chính thức tuyên bố treo giày sau khi được biết tin anh không có mặt trong danh sách 25 cầu thủ Man Utd được HLV Alex Ferguson chọn lựa tham dự Champions League. Ông già gân đã gạch tên cậu học trò lâu năm để nhường vị trí cho thủ thành Anders Lindegaard.

Phát biểu với báo giới về quyết định của mình, lão tướng Quỷ đỏ xúc động chía sẻ: “Tôi đã, đang và sẽ mãi là một cổ động viên nhiệt thành của Man Utd. Tôi gắn bó với Old Trafford cả cuộc đời cầu thủ và đã cùng Red Devils hiện thực hoá được tất cả những giấc mơ của mình. Thật buồn khi ngày phải nói lời chia tay cuối cùng cũng đã đến, nhưng đó là quy lật tất yếu mà ai cũng phải chấp nhận”.

“Tôi hạnh phúc và may mắn khi được thi đấu cho một trong những CLB vĩ đại nhất trên thế giới. Tôi muốn cảm ơn tất cả mọi người, đặc biệt là HLV Alex Ferguson vì những gì ông đã dành cho tôi”.

“Với Man Utd, tôi chúc cho đội bóng luôn giữ vững được hình ảnh và thành tích thi đấu của mình, bởi chiến thắng luôn là biểu tuợng đi kèm với Red Devils trong suốt bao năm qua. Không thể trực tiếp cống hiến, nhưng tôi sẽ mãi ủng hộ M.U với tư cách một CĐV trung thành nhất”.

Gia nhập bầy Quỷ từ năm 1991 và có trận đầu ra mắt vào tháng 9/1992 (M.U gặp Torpedo Moscow), Gary Neville đã cùng Man Utd gặt hái rất nhiều thành công, mà đỉnh cao vinh quang là cú ăn ba lịch sử. Trong sự nghiệp của mình, hậu vệ 35 tuổi đã có tổng cộng 602 lần ra sân trong màu áo Quỷ đỏ và 85 lần trong màu áo ĐTQG Anh.

Cùng David Beckham, Nicky Butt, Ryan Giggs, Paul Scholes và người em Phil Neville, Gary Neville là một trong những cầu thủ thuộc “thế hệ vàng” của lò đào tạo trẻ Man Utd, có đóng góp vô cùng to lớn giúp Quỷ đỏ trở thành một “thương hiệu” được yêu mến như ngày hôm nay.