SLNA: Nhân tài là không thiếu..

Nhắc lại chuyện xưa, khi năm 2013 có thể coi là một năm không mấy thành công của bóng đá trẻ Nghệ An khi họ chỉ có một chức vô địch duy nhất của các cầu thủ U13 tại giải vô địch U13 toàn quốc. Trước đó, các cầu thủ đàn anh U17, với tư cách là đương kim vô địch, đã bất ngờ bị loại ngay từ vòng bảng Vòng chung kết giải U17 quốc gia tổ chức tại TP Hồ Chí Minh sau trận hòa thất vọng trước U21 Viettel. Sau đó, vào đầu tháng 10, các cầu thủ U21 SLNA cũng không thể bảo vệ được ngôi vô địch sau khi để thua Hà Nội T&T trong trận bán kết. Nhưng người hâm mộ Nghệ An không vì thế mà buồn, bởi ai cũng hiểu, để chuẩn bị cho mùa giải mới, cả ở cấp độ đội một và các đội trẻ, SLNA đã gặp khó khăn như thế nào về tài chính, khi nhà tài trợ Ngân hàng Bắc Á đã cắt giảm số tiền tài trợ từ 70 tỷ đồng xuống còn 30 tỷ đồng. Do đó, thành công của U13 SLNA ở Giải bóng đá Thiếu niên toàn quốc Cup Yamaha năm nay được ví như việc cậu học trò nghèo vượt khó và tiếp thêm nghị lực, quyết tâm cho những người làm bóng đá ở SLNA.Nhưng cho dù thế nào thì công tác đào tạo trẻ của CLB SLNA vẫn có một vị trí kiêu hãnh trong làng bóng đá Việt Nam...

Mỗi khi nhắc đến nguồn cầu thủ do SLNA đào tạo nên, nhiều người vẫn thường ví von bằng câu nói vui: “Nước sông Lam biết khi mô cho cạn”. Một cách so sánh đậm chất địa phương nhưng đã nói lên rằng, nguồn cầu thủ xứ nghệ là không bao giờ cạn, mổi năm họ đóng góp rất nhiều cho câu lạc bộ lẫn tuyển Quốc Gia. Hãy bắt đầu từ những năm đầu thập niên 1990 với lứa cầu thủ Nguyễn Hữu Thắng, Phan Thanh Tuấn, Nguyễn Quang Hải… thường xuyên góp mặt ở ĐTQG. Đây được xem là những viên gạch chất lượng, tạo nên bệ phóng vững chắc cho cầu thủ của SLNA ở ĐTQG. Sau đó, đến lứa Ngô Quang Trường, Võ Văn Hạnh, Lê Văn Lưu, Nguyễn Phi Hùng và nhất là ba anh em Văn Sỹ Hùng, Văn Sỹ Thủy, Văn Sỹ Sơn, tiếp bước và tô đậm cho nguồn cầu thủ chất lượng của đội bóng xứ Nghệ. Chưa hết, những năm đầu thế kỷ 21, nguồn cầu thủ xứ Nghệ nở rộ và xuất hiện dày đặc ở các ĐTQG. Thậm chí, năm 2000, khi tham dự VCK U16 châu Á 2000, đội U16 Việt Nam đã lấy 2/3 cầu thủ xứ Nghệ lên tuyển với những tên tuổi mà sau này đã làm mưa, làm gió trên sân bóng nội như Phạm Văn Quyến, Phan Như Thuật, Nguyễn Minh Đức, Nguyễn Văn Vinh, Nguyễn Lâm Tấn, Phạm Đức Anh và đặc biệt, vị trí HLV trưởng cũng do một ông thầy xứ Nghệ đảm trách là Nguyễn Văn Thịnh. 

Đặc biệt, ở thời điểm hiện tại, lò đào tạo SLNA có số cầu thủ “phủ sóng” lớn nhất ở đời sống bóng đá Việt Nam khi cầu thủ do xứ Nghệ đào tạo có mặt từ giải hạng Nhì, hạng Nhất cho đến V.League. Ở đấu trường V.League hiện nay, cầu thủ đi lên từ lò SLNA có mặt ở 6/14 đội bóng như ĐT.LA, B.BD, XSKT.CT, HN.T&T, Hải Phòng, Đồng Nai. Đây là con số đáng tự hào của lò đào tạo SLNA và đi đến đâu, trong cuộc đua tranh từ chạy thoát suất xuống hạng cho đến đua vô địch ở các CLB đều có cầu thủ xứ Nghệ.