Thủ thuật 'mua độ' các trận bóng quốc tế

Trong vài tháng tiếp theo, Chin đưa tôi tham dự vào hàng loạt cuộc gặp kín giữa các tay làm độ châu Á và đại diện nhà cái. Một trong số đó rất quan trọng. Nó xảy ra vào ngày 25/5/2006 trong một quán chuyên bán đồ ăn nhanh, nhiều nhân vật máu mặt đã ngồi lại với nhau để thảo luận trước VCK World Cup 2006.

Declan Hill đã đi rất nhiều nơi để điều tra

Ở buổi gặp trên, xuất hiện một người đàn ông cao lớn giống như VĐV điền kinh. Anh ta được giới thiệu là HLV trưởng của đội U-17 ở một quốc gia châu Phi. Chin Lee cho biết, vị HLV này biết mọi thứ về bóng đá tại quốc gia của mình. Vì thế, anh ấy có thể trao đổi và móc ngoặc với cầu thủ.

Chin và tổ chức của hắn muốn đàm phán với người đàn ông gốc Phi kia. Tôi đã theo dõi toàn bộ buổi nói chuyện. Tôi cũng lắng nghe từng lời Chin thốt ra, nhưng không nghĩ nó sẽ trở thành sự thật. Bởi kế hoạch dàn xếp tỉ số ở VCK World Cup 2006 là câu chuyện quá lớn khiến bản thân tôi cũng khó hình dung.

Tuy nhiên, có một vài điều tôi không hề hay biết. Và nó có thể tạo nên sự khác biệt trong việc đánh giá các khả năng. Hầu hết trong những giải đấu quốc tế lớn từ World Cup dành cho lứa U-17 cho đến giải VĐ bóng đá nữ Thế giới hay World Cup, các tay làm độ châu Á đều tiếp xúc với cầu thủ và đội bóng.

Họ làm vậy vì hai lý do. Đầu tiên là bởi lượng tiền dân cá cược đặt vào những trận đấu tại các giải nhắc đến ở trên là rất lớn. Điều thứ hai, thật mỉa mai, những trận cầu quốc tế dễ dàn xếp và mua độ hơn các cuộc chạm trán nằm trong khuôn khổ giải vô địch quốc gia.

Vì dụ, năm 2001, LĐBĐ Ghana (GFA) đang gặp khó khăn về mặt tài chính. Sau trận thua Nigeria ở vòng loại World Cup (lúc này Ghana đã bị loại, Nigeria thắng đồng nghĩa sẽ đến Nhật Bản & Hàn Quốc dự VCK, bất chấp đối thủ cạnh tranh trực tiếp Liberia giành kết quả ra sao), chủ tịch GFA đã nhận khoản tiền bí mật trị giá 25.000$.

Các cầu thủ châu Phi dễ bị "mua độ"

Khi thông tin trên được tiết lộ rộng rãi, vị chủ tịch LĐBĐ Ghana còn trả lời khá thật thà: "Tại sao mọi người lại phàn nàn về điều đó? Trong số 25.000$ ấy, tôi đã chia cho tất cả các cầu thủ và nhà báo rồi còn gì".  Sau đó, FIFA cũng xắn tay vào điều tra. Nhưng kết luận cuối cùng là "hòa cả làng". Không ai bị sờ gáy.

Đến World Cup 2006 trên đất Đức, các cầu thủ Ghana đã có hai cuộc họp căng thẳng với quan chức liên đoàn xung quanh vấn đề tiền thưởng. Bất đồng trong việc ăn chia lên đến đỉnh điểm. Và nó chỉ được xoa dịu khi một nhân vật lãnh đạo cấp cao của Ghana đứng ra can thiệp.

Hoàn cảnh tương tự cũng xảy ra với Togo. Các tuyển thủ nước này đã đình công, từ chối ra sân cho đến khi nào nhận được tiền thưởng kèm theo sự bảo đảm từ FIFA. Trong khi đó, mỗi cầu thủ Trinidad & Tobago chỉ nhận được 500$ tiền bản quyền hình ảnh.

Rõ ràng, trên khía cạnh tài chính, lợi lộc từ các trận bóng quốc tế chẳng thấm vào đâu so với tiền lương, thưởng mà các ngôi sao nhận được ở những giải Premier League, La Liga hay Bundesliga. Và hố sâu khoảng cách về tiền bạc, bổng lộc giữa giải đấu quốc tế và VĐQG châu Âu đã giúp các tay dàn xếp tỉ số thực hiện dễ dàng hơn công việc của mình.

Nghe lời Chin, tôi đến khu tập luyện của ĐT Ghana trên đất Đức trong thời gian diễn ra World Cup 2006. Trong 6 ngày, tôi gặp rất nhiều cầu thủ và quan chức. Tôi nghe các tuyển thủ hát thánh ca và nghĩ, trông họ rất đứng đắn và trung thực.

Trận Brazil - Ghana ở World Cup được cho là "có mùi"

Tôi không thấy bất kì dấu hiệu nào về một cuộc dàn xếp tỉ số mà đã biết qua cuộc gặp trong quán ăn nhanh ở châu Á trước đó vài tuần. Tôi cảm thấy thật vui vì cho rằng câu chuyện Chin dựng lên chỉ là bịa đặt.

Cách khoảng vài ngày, tôi lại nói chuyện với Chin qua điện thoại. Hắn kể cho tôi về tin đồn đằng sau những "hợp đồng mua độ" và nói cho tôi biết kết quả 4 trận đấu tại World Cup 2006 trước khi nó diễn ra.

Rồi đến một ngày, hắn khẳng định rằng, biết chắc chắn 100% trận đấu sắp tới của Ghana sẽ bị dàn xếp. Tôi hỏi: "Ghana sẽ giành chiến thắng chứ?". Chin trả lời: "Không, họ sẽ thua đậm. Các cầu thủ Ghana đã đồng ý làm độ trận này".

Tôi muốn nhấn mạnh với Chin, tất cả cầu thủ sẽ không tham gia làm độ. Nhưng Chin quả quyết, một nhóm cầu thủ Ghana đã bắt tay thỏa thuận với một tay dàn xếp châu Á. Tôi xem trận đấu với sự tò mò lớn. Cuối cùng, kết quả đúng như Chin nói, và các nhà cái châu Á đã hốt bạc sau thương vụ trên.