Trước trận Arsenal - Barcelona: Sẽ sai lầm nếu chỉ "bắt chết" Messi

Trong trận đấu vào rạng sáng thứ 5 tới (31/3), Arsenal sẽ được chơi trận lượt đi trên sân nhà Emirates. Đây sẽ là một lợi thế song cũng là một thách thức không nhỏ đối với thày trò Arsene Wenger. Nếu giành được một kết quả có lợi, họ sẽ có được những lợi thế tinh thần nhất định cho trận lượt về tại Nou Camp diễn ra một tuần sau đó. Tuy nhiên, nếu như gặp bất lợi, Arsenal sẽ bước vào trận lượt về với một tâm lý đè nặng. Nhận thức được tầm quan trọng ở trận đấu này, Wenger yêu cầu các học trò của mình phải quên đi trận hòa thất vọng 1-1 trước Birmingham hôm thứ Bẩy vừa qua để dốc toàn lực cho Champions League.

Có nhiều ý kiến cho rằng muốn khắc chế được Barcelona, thày trò Wenger phải "bắt chết" được Lionel Messi, ngòi nổ quan trọng bậc nhất trong thành phần của "gã khổng lồ" xứ Catalan. Song với "Giáo sư" người Pháp đó chưa phải đã là một kế sách hay bởi tại Barca, có rất nhiều những ngôi sao khác cũng luôn biết cách bùng nổ khi cần thiết.

"Trong tất cả các trận đấu của tôi cùng Arsenal, chưa khi nào tôi chỉ đạo các học trò của mình chỉ chăm chăm theo kèm một cầu thủ nào đó. Mỗi một đội bóng luôn có một ngôi sao sáng nhất tuy nhiên không phải lúc nào họ cũng có khả năng giải quyết trận đấu trong khi các yếu tố nguy hiểm khác luôn đến từ tất cả các vị trí khác trên sân. Khi Arsenal có thể chơi với đúng phong độ và thể hiện được sự quyết tâm của mình, tôi có thể khẳng định rằng nếu có một đội bóng nào có thể gây cho Barcelona khó khăn, đó phải là Arsenal."

Sự tự tin của Wenger thực ra cũng có cơ sở của ông. Hiện tại Arsenal đang là một trong những đội bóng ghi được nhiều bàn nhất tại Champions League mùa này (18 bàn). Không những vậy, The Gunners cũng là những cầu thủ có số lần sút cầu môn nhiều nhất (67 lần) trong khi Andrey Arshavin là người đang sở hữu số pha kiến tạo thành bàn nhiều nhất tính đến thời điểm này ( 5 lần). Tuy nhiên nếu xét trên khía cạnh thời gian kiểm soát bóng trung bình trong mỗi trận đấu, Arsenal chỉ đạt 35% trong khi con số này của Barcelona lên tới 48 %. ĐKVĐ Champions League cũng là đội đang có được hàng thủ khá chắc chắn với chỉ 4 bàn thua tính từ đầu mùa (đạt tỷ lệ 0,5%) và chỉ đứng sau Bordeaux, đội mới chỉ để lọt lưới 3 bàn (đạt tỷ lệ 0,38)

Trận đấu vào giữa tuần tới cũng là cơ hội để Arsenal có thể trả món nợ thua 1-2 trong trận chung kết Champions League mùa giải 2005/2006. Trong khi đó, đây cũng là cơ hội để Wenger chứng minh vào tài năng phát hiện và đào tạo những cầu thủ trẻ khi đối đầu với La Mansia, một trong những lò đào tạo trẻ thành công nhất thế giới hiện nay của Barcelona.