Thử sức Hodgson

Sau trận hòa không bàn thắng với Birmingham ở Premier League cuối tuần qua, thày trò Hodgson đã gặp phải không ít lời chỉ trích. Với các cầu thủ, Gerrard và Torres là hai cái tên phải gánh chịu nhiều lời phàn nàn nhất. Dù vậy, hai ngôi sao này sẽ không có cơ hội chuộc lỗi tại Europa League, khi mới đây, vị HLV 63 tuổi đã tuyên bố không để Torres và Gerrard (cả Carragher) ra sân trong trận này. Đây hoàn toàn là một lựa chọn sáng suốt, bởi trong thời điểm này, hai trụ cột của Liverpool cần được nghỉ ngơi để chuẩn bị cho trận thư hùng quan trọng với MU vào cuối tuần.

Gerrard vẫn tập luyện cùng đồng đội nhưng sẽ không được ra sân?

Một cầu thủ khác cũng không ra sân trong trận này là Lucas, nhưng trường hợp của anh lại hoàn toàn khác. Hết lần này đến lần khác, tiền vệ người Brazil chỉ mang về nỗi thất vọng cho đội bóng của mình và với những gì Raul Meireless đã thể hiện ở những phút cuối trận gặp Birmingham mới đây, anh xứng đáng có một suất thay Lucas.

Trong hoàn cảnh không thể tung ra sân đội hình mạnh nhất, người hâm mộ đang chờ đợi nhiều vào tài thao lược của Hodgson, và liệu xem, vị HLV người Anh này có hơn được người tiền nhiệm không, khi mà Benitez mùa bóng trước, cũng thường xuyên không tung ra được đội hình mạnh nhất mà vẫn vào được tới bán kết Europa League.

Tìm lại thời khắc vinh quang

Cựu vương của bóng đá Romania không phải là cái tên xa lạ với những đấu trường đỉnh cao của Châu Âu. Vào thời điểm cuối những năm 80 của thế kỷ trước, Steaua Bucarest từng được mô tả như một trong những đội bóng khó bị đánh bại nhất với cặp bài trùng trên băng ghế chỉ đạo là HLV Jenei và Iordănescu.

Nhưng hiện tại mọi chuyện đã khác rất nhiều. Mùa trước Steaua xếp thứ tư tại giải quốc nội và đội bóng này phải nhờ đến loạt đá luân lưu ở vòng play-off mới vào được tới vòng bảng Europa League. Và việc bổ nhiệm tân HLV Dumitrescu hồi đầu hè, cũng không nằm ngoài mục đích giúp CLB này lấy lại hình ảnh vinh quang xưa kia về cho bóng đá Romania.

Steaua đang trên đường tìm lại quá khứ hy hoàng xưa kia?

Trong đội hình của Steaua hiện tại, chỉ có tiền đạo Stancu là phần nào có tên tuổi so với các cầu thủ đội chủ nhà. Những cầu thủ như Bonfim, Angelov, Kapetanos tuy có chất lượng nhưng vẫn còn khá vô danh. Tuy vậy, nếu biết “liệu cơm gắp mắm”, HLV Dumitrescu hoàn toàn có chút hy vọng để kiếm được điểm rời sân Anfield.

Trong quá khứ, Liverpool đã từng thắng Steaua 1-0 ngay tại Anfield và lần này có thể cũng không có nhiều thay đổi về mặt tỉ số, đặc biệt là trong thời điểm, Lữ đoàn đỏ còn đang phải giữ sức cho trận cầu nóng gặp Man Utd cuối tuần này.