Tự truyện Roy Keane: Chương 4 - Thay máu và thay đồ

Cuộc “tiếp máu” không như ý

Tôi ghi bàn trong chiến thắng 4-1 trước Leicester. Tôi không còn ghi nhiều bàn như trước. Vai trò của tôi trong đội bóng đã thay đổi. Giờ đây tôi chơi thiên về phòng ngự hơn, gần như là một tiền vệ đánh chặn thuần túy. Tôi nghĩ HLV trưởng và trợ lý Carlos Queiroz có lẽ không thực sự tin tưởng rằng tôi có đủ tính kỷ luật để hoàn thành nhiệm vụ, bởi tôi thuộc mẫu cầu thủ luôn muốn xông lên phía trước. Nhưng tôi cảm thấy thoải mái trong vị trí mới. Tôi có thể sử dụng kinh nghiệm của mình để tiết kiệm bớt năng lượng, và tất nhiên thỉnh thoảng tôi vẫn có cơ hội đột nhập vòng cấm. Tôi sẽ không bao giờ có thể chơi như Claude Makelele. Khi đá với Leicester, tôi không cần phải quá bận tâm đến việc che chắn cho cặp trung vệ và tôi vẫn có thể dâng lên nếu phát hiện thời cơ. Và lần này thì thời cơ ấy đã đến. Tôi vòng ra sau lưng các hậu vệ đối thủ và dứt điểm qua người thủ thành Ian Walker.

Tuy nhiên có một điều không thể phủ nhận là M.U cũng đang thay đổi. Chúng tôi vẫn dẫn đầu BXH vào đầu năm 2004, nhưng nhiều cầu thủ mới đang gặp vấn đề trong việc thích nghi. Kleberson dính một chấn thương khá nghiêm trọng, không những thế bạn gái của cậu ta – một cô gái rất trẻ và đang mang bầu – cũng theo chân Kleberson đến Anh. Cậu ta không thể đạt được phong độ tốt nhất, không thể lấy được sự tự tin và điều tương tự cũng xảy ra với Eric Djemba – Djemba – một chàng trai rất dễ mến. David Bellion chuyển đến từ Sunderland. Cậu ta cũng là một người dễ chịu, nhưng tôi nghĩ M.U là một thử thách quá tầm đối với Bellion. Khi tôi còn là một cầu thủ trẻ, tôi từng chứng kiến những Nicky Butt hay Paul Scholes được đôn lên đội hình một. Bây giờ, sau khi David Beckham và Jaap Stam ra đi, tôi nhìn vào những gương mặt mới và nghĩ rằng “Không, họ không phải là câu trả lời”. M.U đơn giản là quá lớn so với họ.

Diego Forlan.

Tầm quan trọng của phòng thay đồ

Nhưng chúng tôi luôn có được bầu không khí thoải mái trong phòng thay đồ - và đó là điều rất quan trọng. Tôi còn nhớ Diego Forlan đã chơi không được như ý khi mới đến đây, nhưng chúng tôi luôn cố gắng giúp đỡ cậu ta, luôn dành những lời khen cho Diego trong các buổi tập: “chỉ là đen đủi thôi, ngày mai cậu sẽ đá tốt hơn”.

Tôi không hiểu điều gì đang diễn ra trong phòng thay đồ M.U vào lúc này. Khi một HLV vĩ đại như Alex Ferguson nói lời chia tay, người thay thế sẽ cần đến sự hỗ trợ từ các cầu thủ. Như thế có nghĩa là tất cả các cầu thủ đều phải yêu thích các bài tập của HLV mới, quý mến ông ta cũng như đội ngũ trợ lý? Không phải vậy. Nhưng các cầu thủ M.U hiện tại lẽ ra phải thi đấu tốt hơn rất nhiều, và họ không thể lôi chuyện “không thích HLV” ra làm một lý do để bào chữa. Nếu nhìn vào những gì đã xảy ra với David Moyes, tôi phải kết luận rằng ông ta đã không kiểm soát được phòng thay quần áo. Nếu các cầu thủ không ủng hộ HLV 100% thì mọi thứ sẽ hỏng bét. Bạn có thể bị chấn thương, mất phong độ, CLB có thể đang trải qua một giai đoạn chuyển tiếp... nhưng bạn vẫn phải ra sân và cố gắng hết mình. Tôi không nghĩ tất cả các cầu thủ M.U hiện tại làm được điều đó.

Khi Diego ra đi, cậu ấy đã gặp chúng tôi để nói lời chia tay. Một số cầu thủ chỉ đơn giản là xách hành lý và ra đi, nhưng Diego thì không như thế. “Tôi đi đây, Roy”. Cậu ấy bắt tay tôi. “Đi đâu thế?”. “Villarreal”. Villarreal lúc đó đang bắt đầu nổi lên ở TBN. “Villarreal là ở đâu?” – tôi hỏi. Và cậu ta trả lời: “Cách bãi biển khoảng 20 phút đi xe”. Chúng tôi đều cười, và tôi nói: “Cậu đã tìm được điểm đến trong mơ đấy, Diego”. Diego đã có một quãng thời gian chói sáng ở Villarreal, và tôi không cảm thấy quá bất ngờ về chuyện đó. Chỉ là cậu ta đã không gặp may ở M.U. Sau khi tôi đưa Sunderland thăng hạng, tôi gọi cho Diego và hỏi liệu cậu ta có muốn đến Sunderland hay không. “Có, có, có. Nhưng tôi có một điều khoản phá vỡ hợp đồng”. “Cứ nói đi, nó trị giá bao nhiêu tiền. “38 triệu euro đấy”. “Thế à, thế thì tôi sẽ gọi lại cho cậu sau”. Thực ra thì tôi chẳng bao giờ gọi lại.

Tôi không nghĩ rằng mình từng nhìn thấy một cầu thủ nào thực sự tệ - hiểu theo nghĩa thái độ tập luyện không tốt, không đúng giờ - trong phòng thay quần áo M.U. Bạn có thể hỏi rằng không đúng giờ có đồng nghĩa với việc trở thành một cầu thủ tệ hay không? Có đấy, nhất là khi bạn ở trong một tập thể gồm toàn những gã đàn ông đang khao khát giành danh hiệu. Nếu buổi tập bắt đầu lúc 10h30 và ai đó đến sân vào lúc 10h20, tôi sẽ tính là anh ta đi muộn. Trên lý thuyết thì là đúng giờ, nhưng trên thực tế là muộn. Nếu bạn không thể có mặt lúc 10h để chuẩn bị trang phục, để massage, thì bạn đã đến muộn. Quá trình chuẩn bị là một nửa của việc tập luyện.

Tôi từng kỳ vọng nhiều hơn ở Veron. Khi anh ta đến đây vào năm 2001, tôi đã rất hài lòng. Anh ta chơi cùng vị trí với tôi, nhưng sự cạnh tranh là tốt cho cá nhân tôi cũng như cả CLB. Tôi không bao giờ cảm thấy khó chịu với sự hiện diện của các cầu thủ mới. Về mặt kỹ thuật mà nói thì Veron là một cầu thủ rất xuất chúng, nhưng không hiểu sao anh ta lại không thành công ở đây. Có lẽ là bóng đá Anh – bao gồm cả thời tiết, sân bãi, cuộc sống... – không phù hợp với Veron. (Còn tiếp)