Cuối tháng 12.2009, ông Mancini được các ông chủ ở Man.City mời về để thay thế cho HLV Hughes vừa bị sa thải. Gần một năm sau đó, những con số thống kê cho thấy Man. City dưới thời HLV Mancini đã thắng được 51% số trận đấu, so với chỉ 47% dưới thời ông Hughes. Tuy nhiên, thành tích tương đối khả quan đó cũng chẳng thể giúp ông Mancini tránh khỏi cơn bão chỉ trích trong thời gian gần đây, khi Man.City chỉ thắng được 1 trong 5 vòng đấu vừa qua ở Premier League.

Trận đấu đêm nay sẽ có nhiều điều để chờ đợi bởi ông Mancini phải giúp Man.City đá bại Fulham nhằm chứng minh rằng mình giỏi hơn người tiền nhiệm. Ngược lại, ông Hughes sẽ làm tất cả để đẩy Man.City lún sâu hơn nữa vào vũng bùn.

Xét về lực lượng, Man.City mạnh hơn hẳn so với Fulham dù ông Mancini sẽ không có được sự phục vụ của Balotelli (treo giò) và có thể là cả Adebayor, Lescott, Richards (chấn thương). Tuy nhiên, một lực lượng hùng hậu cũng chẳng ích gì nếu như ông Mancini vẫn chưa thoát khỏi tâm lý sợ thua.

Trong khi đó, Fulham có thể chào đón sự trở lại của Salcido và Baird để làm nhẹ đi sự vắng mặt của Dembele, Senderos, Stoor và Zamora vì chấn thương. Thế nhưng, điểm mạnh nhất của Fulham là họ thường thi đấu khá tốt trên sân nhà (chỉ mới thua 1 trận trước Tottenham) và biết cách để tránh khỏi thất bại.

Một trận quyết đấu vì danh dự đang chờ đợi hai HLV Hughes và Mancini nhưng họ lại không ở trên cùng vạch xuất phát, bởi trong lúc ông Hughes chẳng có gì để mất thì sức ép đang ngày càng đè nặng lên đôi vai của ông Mancini.